Sejak bulan Maret 2024 lalu, Fakultas Pertanian UNIB telah menjadi tuan rumah bagi 2 orang mahasiswa asing dari Wageningen University Belanda yang melakukan riset lapangan di Kabupaten Bengkulu Utara. Miss Annika Nelles dan Mister Wisse Zwanenburg yang merupakan mahasiswa pascasarjana Wageningen University telah menghabiskan waktu sekitar 5 minggu melakukan riset yang merupakan bagian dari Project Sustain Palm. Keduanya telah melakukan aktifitas pengumpulan data di Desa Air Putih dan PT. Agricinal.
Pada hari Kamis tanggal 2 Mei 2024, kedua mahasiswa tersebut berpamitan kepada Dekan Fakultas Pertanian dan sekaligus mengucapkan terima kasih atas dukungan dan bantuan dari sivitas akademika dan pimpinan Fakultas Pertanian UNIB. Bersama counterpart peneliti dari Fakultas Pertanian UNIB, Maulana Insanul Kamis, S.P., M.Si mereka diterima oleh Wakil Dekan Bidang Akademik Prof. Heri Dwi Putranto, PhD bertempat di Dekanat Fakultas Pertanian. Selanjutnya kedua mahasiswa asing ini akan pulang kembali ke negaranya.
Pada kesempatan tersebut, keduanya menceritakan pengalaman unik berbaur dengan masyarakat di sekitar lokasi penelitian antara lain tentang pengalaman merasakan suasana puasa di bulan Ramadhan dan merayakan hari raya Idul Fitri. Mereka terkesan dengan makanan spesial hari raya yaitu ketupat, rendang dan opor ayam yang nyaris sama dari rumah ke rumah penduduk di Bengkulu Utara. “I like the sweets”, ujar Nelles dan Zwanenburg ketika menceritakan beberapa kue tradisonal yang memiliki rasa manis yang mereka cicipi ketika berada di tengah masyarakat Kabupaten Bengkulu Utara.
Kepada keduanya Prof. Heri menyampaikan salam dari Dekan FP dan kembali mengundang lebih banyak mahasiswa dan peneliti dari Wageningen University untuk datang dan melakukan kolaborasi riset serta joint publication bersama peneliti dan mahasiswa Fakultas Pertanian UNIB. Ke depannya, diharapkan sivitas akademika Fakultas Pertanian UNIB dapat terlibat lebih jauh dalam riset kolaborasi ini serta saling bertukar atmosfer akademik internasional sehingga diharapkan akan memacu perkembangan kegiatan akademik internasional di kedua institusi pendidikan tinggi.[HDP].